苦瓜胜肽是什麼?對血糖有幫助嗎?
簡介苦瓜胜肽 東安藥局 紀政良藥師
「苦瓜胜肽」-糖尿病的救星？坊間調整血糖保健品的熱銷排行冠軍！曾經碰過醣友詢問：什麼是苦瓜胜肽？它真的有效嗎？
讓我來簡單介紹一下。首先解釋什麼是「胜肽」？
胜肽又稱縮氨酸，是兩個以上的氨基酸組成的生物化學分子，也就是比較小的蛋白質，介於胺基酸和蛋白質之間。二個胺基酸組成二胜肽，三個胺基酸組成三胜肽，以此類推，當多個胜肽合組合並發生纏繞、摺疊等變化，組成立體結構即稱為蛋白質。
市面上販賣的苦瓜胜肽保健品，較有科學研究基礎的產品是從苦瓜種子萃取得來，是一種多肽(M. charantia insulin receptor binding protein, mcIRBP，含68個基團)；根據體外細胞實驗，以及用管灌或注射方式給與藥物的動物研究，此多肽有活化老鼠胰島素受體訊息的反應。
2016年，台灣的學者發表在Food Chem. 的研究發現：能增加胰島素接合到胰島素接受器能力的主要是其中第50–68個基團(mcIRBP-19)，可以促使PDK1及Akt酵素的磷酸化，引發葡萄糖運輸蛋白-4(GLUT4)的表現，刺激葡萄糖運送至脂肪細胞及骨骼肌，加強糖尿病鼠血中葡萄糖的清除。
另外台大學者，2020年發表在American Journal of Biomedical Science & Research的文獻回顧性文章中，提到苦瓜胜肽其他可能幫助血糖控制的機制，如：抑制腸胃道中澱粉酶與甲型醣苷酶的活性，可延緩澱粉類食物的消化吸收，進而平穩血糖等。
最後，還有一篇142名受試者的人體研究，宣稱每日口服苦瓜胜肽保健品600 Mg一個月後，可以降低糖化血色素(HbA1c)從平均的7.8%降至7.5%，降低0.3%，但這個成效並不算良好；目前口服使用的甲型醣苷酶抑制劑，平均可以降低糖化血色素約0.5~1%。
根據以上學術性研究報告，我的結論是：
苦瓜胜肽是小分子的蛋白質類，人體要吸收蛋白質，必先將其消化分解成氨基酸才能吸收進入體內循環系統；口服苦瓜胜肽保健品若有幫助血糖控制的活性，應該是來自於他在腸胃道中降低澱粉酶及甲型醣苷酶活性的功能，要發揮它的增加胰島素接合到胰島素接受器能力的功能，可能要注射投藥才能有效達到！
最後要強調的是，透過這兩種機制來幫助血糖控制，早有詳盡研究且通過層層藥政機制把關的口服藥在健保給付品項中，您的醫師會視您的身體、飲食習慣等條件評估您是否合適服用，服用昂貴的保健品不是首選。